朱熹，生于南剑州尤溪（今福建省三明市尤溪县），字元晦，后字仲晦，号晦庵，晚称晦翁，又称紫阳先生，云谷老人。南宋时期著名的理学家，思想家，哲学家。
朱熹小时即被称为“神童”。六岁时，能熟读《孝经》。绍兴十七年，朱熹十八岁在建州乡试中考取贡生。绍兴十八年，入都科举，中王佐榜第五甲九十名，准敕賜同进士出身。绍兴二十一年，入都诠试中等，授左迪功郎，泉州同安县主簿。绍兴二十八年，拜程颐弟子李侗为师，承袭二程“洛学”正统，专心儒学。乾道五年，用“敬”和“双修”的思想重塑”二程”著作，创立“中和新说”。淳熙七年，重建白鹿洞书院。淳熙九年，完成《四书经注》。绍熙五年，朱熹除焕章阁待制兼侍讲。庆元六年，因病去世，终年71岁。
朱熹在一生的讲学活动中，总结了丰富经验，编纂了《四书集注》等多种教材，丰富了他的教育思想，其中最有影响力的当属论述教育和朱子读书法。
朱熹把一个人的教育分成“小学”教育和“大学”教育。朱熹认为8-15岁为“小学”教育阶段，注重培养“圣贤坯璞”。15岁以后为“大学”教育阶段，注重“圣贤坯璞”的基础上“加光饰”，重点是“教理”。一是重视自学，二是提倡不同学术间的交流。
朱子读书法，即循序渐进，熟读静思，虚心涵泳，切己体察，着紧用力，居敬持志。循序渐进的意思是读书要按照一定顺序，不可颠倒，不可急于求成。熟读静思的意思是读书既要熟读成诵，又要精于思考。虚心涵泳的意思是读书要反复咀嚼，虚心请教。切己体察的意思是读书要身体力行，赋予实际行动。着紧用力的意思是读书要珍惜时间，要充满活力。居敬持志的意思是读书要注意力集中，保持一颗坚毅的心。
朱熹的思想主要有：理气论，动静观，格物致知论
理气论：所谓“理”即为“道”，他有几层含义：”理”是事物发展的基本规律；“理”是人的本性；“理”是伦理道德的基本准则。
动静观：朱熹认为理依气而生万物，气一分为二，动是阳，阴是静，动静不但相对待，相排斥，而且互为统一。
格物致知论：朱熹强调格物才能穷其理，强调知行关系，即“知之愈明，则行之愈笃；行之愈笃，则知之愈明”。
朱熹在哲学上传承了“二程”的学说，加入了自己的理学思想，形成了更加完善的理学体系，是儒学的发展者和创新者。朱熹是继孔孟之后儒家思想的集大成者，为以后的儒家学说在政治和文化领域奠定了重要基础。康熙评价朱熹“集大成而绪千百年绝传之学，开愚蒙而立亿万世一定之规。”
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