太岁是什么东西？“太岁头上动土”，算是一句传了很多年的俗语。此外，我们之前也都在黄历上看到过“犯太岁，忌动土”的字样，这二者看起来好像一样，又好像有些区别。虽然都是和动土有关，但是前一个太岁更多的是指代“肉灵芝”或者是其引申义“有权势、有地位的人”，后一个则是“太岁星”，二者之间有什么联系呢？
太岁星的由来
汉·王充《论衡·难岁篇》：“移徒法日：‘徒抵太岁凶，伏太岁亦凶’。”
最初的“太岁星”是古人假定出来与“岁星”（木星）相对应的一种天体。
最初古人将天上黄道十二等分，即我们熟知的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二辰，而岁星，也就是木星，恰好是十二年一个周天，所以古人便用岁星来纪年。但是问题在于岁星运行方向是从西向东，与实际生活中习惯的自东向西是相反的，所以，后来人们为了方便，便创造性地提出了“太岁星”以代替“岁星”纪年。
“岁星”有岁星的位置，那么“太岁星”自然也要有太岁星的位置，所以便逐渐衍生出了一种迷信的说法，即太岁所在的方向为凶方，忌一切动土行为，这便是“犯太岁、忌动土”的由来。
太岁头上动土是什么意思怎么来的？
这也是古人创造性的“发明”。
大概是认为“太岁”过于虚幻，所以将之进行一定程度的实物化也是必要的。所以便有了“太岁到了哪个区域，相应的便在哪个方位地下有一块肉状的东西长出来，它就是太岁的化身，在这个方位动土，就会惊动太岁”，所以便成为“太岁头上动土”。
那为什么说这个“太岁”是肉灵芝呢？
这便要感谢古人的联想能力了。一则有太岁的传说，再则“肉灵芝”是世上稀罕之物，所以，似乎很自然的二者便联系在了一起。
不过，最初的“肉灵芝”上动土，可是没什么问题的。《山海经》所载，“视肉”，也即是“肉灵芝”，是古代帝王生前最喜欢食用的。传说中的尧、舜、禹这些寿高百岁以上的帝王，都曾食用过此等价品，自然而然的，“肉灵芝”也便成为了长生不老的仙药，为后人所向往和追逐。
但当“太岁”和“肉灵芝”合二为一之后，便开始不断传出各种灵异事件。比如某些在太岁头上动土者，遭遇灵异报复；或者某人因血气方刚，太岁也不敢下手之类的事件，便屡见不鲜了。
这些事，传得越久，相信的人自然也就越多了，后来还将太岁引申为有权有势之人，谁敢“乱动土”，那势力是要遭祸的。
古语有云：太岁当头坐，无福恐变祸，中国人最怕太岁二字,什么是太岁呢？在道教的解释中，太岁，是指每一年的年神。古书记载：太岁为百神之统，称为：年中天子。就是当年中最尊贵、职位最高的天神。太岁共有六十位，而由天干和地支组合成六十花甲代表的每一年，都由一位太岁神主管，而每位太岁都有其自己的生肖和姓名。据记载：每位太岁神都是古代民间的英雄侠士，为纪念他们的功绩和德行，所以将他们选为太岁之神，以便后人敬仰礼拜，也说明了人们从心底崇敬，那些为百姓勇于献身、忠肝义胆、谦卑仁爱、甘于奉献的英雄们。这也是表现出了中国人民的传统美德，知恩不忘，永远纪念这些英雄。而设立太岁的用意：就是提醒大家，要多向这些英雄侠士学习，多为他人着想，服务社会，重视因果，莫做损人利己之事，多做善事，积德行善，否则会自食恶果。有因必有果，人人要承担自己的所作所为。种善因得善果。
以上是从古书、先贤智慧、宗教等方面的解释。
现在从科学的角度分析解释太岁，经科学家研究表明，每年宇宙星体对地球潮汐的影响，直接影响到当年出生人的性格和行为古时将木星称为太岁星，木星的就是“太岁”。太阳系中，木星是最大的行星，木星是太阳的真正强者和守护者，木星体积是地球的1316倍，质量是地球的318倍，体积大自转最快，使木星拥有强大的磁场。木星的磁场在太阳系里影响巨大，经常吞噬附近星体。一亿年前，一颗小行星在木星的引力下撞向地球，导致地球恐龙灭绝，可见木星的恐怖破坏力。每当木星与地球相会时，其巨大的引力也会对地球上的所有生命体造成影响。太阳系在宇宙中是沧海一粟，而地球在宇宙里连一粒微尘都算不上，宏大的宇宙间充满变数，也只有变化，才是宇宙里不变的真理。
太岁的缘起，来自岁星。所谓岁星，其实就是木星。因为木星绕天一周，非常接近12年，与十二地支的纪年吻合，所以古代称作岁星。
古人根据岁星每年的移动，把黄道分成十二个格，等于岁星每年移动一个格，每一个格就一个星次。
而古代自有文字记载开始，就是以十天干和十二地支搭配纪年月日，形成六十一个轮回，所谓六十甲子。古人于是把每年干支对应当值的太岁，并把太岁的概念用于吉凶的推演，出现了犯太岁的说法，广泛流传于民间。
