《军武次位面》作者：大伊万
自2月3日美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇发生运输危险化学品的列车脱轨、导致剧毒化学物质泄漏后，美国铁路就跟着了魔一样，接二连三地发生列车行车事故：如当地时间2月13日，美国南部城市休斯敦市区就发生了一列货车和一辆大卡车在铁路平交道口碰撞的事故，事故导致大卡车司机死亡，货车脱轨，铁路运行中断；而2月16日，另一列运输危险化学品的列车在密歇根州底特律市郊的范布伦镇发生脱轨，至少有六节车厢脱轨。
密歇根州的脱轨列车
短短半个月发生三起脱轨，其中一起还是线路侵入事故，对于同样是铁路大国的我们来说简直是不可思议的事，不由得让人发问，美国铁路这是怎么了，还能不能愉快地玩耍了？
其实吧，美国铁路搞到今天这样，不为别的，还真的就是那四个字：体制问题。美国铁路的技术还是相当先进的，虽然没有我们的动车组和电力机车技术，但美国铁路的科技树全都点在了重联重载货运上。诸如多台机车前牵后推，拖个行车总重超过五万吨的重载列车根本不在话下，运行效率和单位/吨成本都异常低廉。而我国由于轨道建设等因素，目前只有大秦铁路具备重联重载运输能力。同时，美国在铁路内燃机车制造领域，技术水平很高，比如被火车迷追捧的ND-5型机车，外号“大老美”，就是我国从美国进口的典型货运机车型号。因此总体来看，美国的铁路货运技术比较发达，市场极为成熟，具备比较大的商业优势。
但是，越是成熟的商业市场，越是进入存量竞争阶段，相关的矛盾反而越会凸显出来。比如美国的铁路所有制，美国的货运线路基本上是由七个大型铁路公司、事实上是四个大型的铁路货运集团控制，自负盈亏、自行维护线路是基本特点。而无论是线路还是机车，由于美国的铁路运输发展很早，大量的铁路轨道经过长时间使用后，已经进入折旧期，铁路机车当然也是如此。
美国铁路公司为了压减成本，对于诸如线路改造、机车技术更新等问题并不上心：比如大量的美国铁路在平交道口甚至没有我们这边必须配备的值班员和栅门，连线路隔离网都没有。比如特朗普时期，铁路运输集团就游说过特朗普政府，否决了对机车制动装置进行升级的提议，奥巴马时期，铁路运输公司同样出手，使美国政府对中部各州危险化学品跨区域铁路运输进行豁免，以承揽危化品运输业务，那时危机已经被埋下了。
同时，美国铁路公司为了压减成本，还把刀子开到了铁路职工的头上。事发后有美国铁路职工披露，铁路公司为了最大限度压榨人力，给货车司机开发了一套类似于民航飞行员/乘务员的排班系统，火车司机在app上看自己的签派情况，到点打卡上班。但这套所谓的“精准线路系统”并不精准，大量的火车司机处于疲劳驾驶状态。这还不算，面对铁路工人的连续罢工，美国铁路公司的应对策略是，和美国政府勾结，解散工会，驱散罢工，解雇刺头员工等等，不仅没有改善铁路公司的运行环境，美国铁路的生态反而更差了。
所以，这么一个对于美国来讲，体制问题根深蒂固的行业，出问题才是正常的，问题频发也不意外，不出问题才是烧了高香了，美国的铁路公司用四个字形容，垂垂老矣，是美国这个国家的象征。
