为打捞被F-22“猛禽”隐形战机发射AIM-9X格斗导弹击落的所谓“高空侦察气球”，美方也真是拼了，禁航了卡罗来纳州大西洋海岸附近10海里水域，称旨在保护公众“免受与坠落物物理接触相关的潜在危险”。
美海军出动了一艘“提康德罗加”级巡洋舰、一艘“伯克”级驱逐舰和一艘船坞登陆舰以及海岸警卫队的大量巡逻舰，执行由潜水员和无人舰艇打捞气球残骸的现场警戒工作。
2月8日，据俄罗斯卫星通讯社报道，美国海军已经在其推特上，发布了在卡罗来纳州大西洋水底打捞出的中国高空气球残骸的照片。
这只气球是从中国大陆起飞，由于不可控的原因，随高空气流漂流，误入美国境内上空的，一度曾飞越蒙大州“民兵”-3洲际导弹发射井上空，让美国朝野大为紧张，称在刺探敏感的情报，将其称为“高空侦察气球”。
中方对美国做出澄清，这就是供气象等科研的飞艇，属于民用性质。言下之意，这艘飞艇不具备军事性质，不会对美国本土构成威胁。
美方却持续炒作中国“威胁论”，纷纷扬言要击落这只“高空侦察气球”。只是3万米以上高度缓慢移动的气球，发射地面防空导弹和战斗机发射空空导弹，高度都够不着无法做到有效拦截，陷入了普遍的歇斯底里的状态。
此后，美军方就趁着这只“流浪气球”从3万米高度，下降到在.8万余米高度，这个千载难逢的契机，动用了F-22隐形战机发射近距空空导弹将其击落，残骸散落在大西洋浅水区。
美军公然动用武力，击落中方误入美国境内的民用飞艇，属于过度反应的行为，开了一个极其恶劣的先例，中方对此表示强烈不满和抗议。
现在，随着中国国力的持续强盛，感到极度焦虑的华盛顿，对北京采取了不友好的政策，从政治、贸易、科技、军事领域，持续不断地进行遏制和打压。
同时又担忧现代化程度越来越高的中国军队是不好惹的，双方海空军在南海、台海、东海等中国周边海域对峙时，存在擦枪走火之虞，因此老是声称中美要建“防护栏”，反映了华盛顿的矛盾心理。
随着这只“流浪气球”被美军隐形战机发射空空导弹击落，还公开对外展示打捞出水的气球残骸照。此举，实际上等于是华盛顿亲手拆除了中美关系的这道“防护栏”，中方将保留做出类似反应的权利，当在情理之中。
这只“流浪气球”，由于美方的处理不当，现已演绎成一场外交事件，对于刚刚略微有起色的中美关系来说，无疑是一次沉痛的打击。美国国务卿布林肯推迟访华，就是具体的体现。
对此，新加坡“联合早报”援引受访学者的话报道称，“气球事件反映出来的是中美关系的不断恶化，已经脆弱到不堪一击，煽动了美国国内的反华情绪；拜登政府未来将面临着巨大的舆论压力，导致美国华盛顿接下来将更难对北京做出让步。”
