1月13日，据“南海战略态势感知”智库透露，“尼米兹”号航母打击群当天下午在黄岩岛西北约200公里的南海海域活动。美国海军在当天的新闻稿中称，“尼米兹”号航母打击群12日部署进入南海开展行动，该打击群包括1艘航母、4艘军舰。
“尼米兹”号航母打击群进入南海训练，目的主要有两个方面。
一个方面是要抵消此前中国航母编队在西太演习的影响。新年前夕，解放军航母辽宁舰、055型驱逐舰鞍山舰和无锡舰、052D型驱逐舰成都舰、054A型护卫舰枣庄舰和901型补给舰呼伦湖舰组成的中国海军编队，在菲律宾海开展训练活动，编队距离关岛最近仅300海里。
对于中国海军航母编队首次靠近关岛，外界众说纷纭。照我来看，我军航母编队去西太演训这是水到渠成的事，作为远洋海军标志性的核心装备，航母只有在远海深蓝才能展现自己的价值。引用前国防部新闻发言人杨宇军说过的话，“航母不是‘宅男’，肯定要远航”。暂时来看，中国周边除了南海也就西太平洋可以供其伸展拳脚，所以它不在南海就在西太平洋，这将成为一种常态。
虽然中国辽宁舰航母编队只是正常的演训，但对美国这种政治嗅觉极其灵敏的大国来说，不可能仅仅只是认为我们在进行正常训练。美国前总统克林顿说“航母是现代政治的笔尖”，辽宁舰这根“笔尖”哪怕是正常训练也都是在书写中国的意志，华盛顿方面自然会有所反应。半个月后，“尼米兹”号航母打击群也进入南海训练，回敬的意味同样浓厚。
除此之外，美国派出航母打击群进入南海训练，与一周前的菲律宾总统马科斯访华不无关系。在今年初的这场访问中，马科斯透露美国希望成为中国和菲律宾南海争端的第三方，他非常明确地表示“我说这样不会成功的，因为美国不是直接利益相关方，必须由菲律宾和中国进行协商。”
而在马科斯访华归国后的，第一时间就宣布提前结束该国武装部队总参谋长巴卡罗中将的任期，由即将退休的森蒂诺中将接替他的职务。要知道，巴卡罗中将在5个月前被总统马科斯任命为菲律宾武装部队总参谋长，马科斯突然临阵换将，而且是将自己任命才5个多月的武装部队总参谋长免职，按照美联社的说法：这种举动出乎意料。
种种迹象表明，马科斯这是在给美菲军事关系“踩刹车”，为中菲合作关系消除隐患，用这种方式拉开与美国的距离。美国航母进入南海，看起来是在针对中国，但眼睛其实却瞟着菲律宾，要给菲国内特别是军方的亲美势力撑腰打气。
