剧版《显微镜下的大明》已经播放到了第五集，现在看来这部剧的主线已经非常明朗了。
剧中主线剧情讲的是男主角帅家默的父亲帅敦诚当年是仁华县“户房”的一位书手，这个职位虽然算不上什么官，但是在当地却十分重要。
明朝的府、县两级政府里面，具体政务的执行机构叫作“三班六房”，“六房”与中央六部相对应，“六房”的职位往往为本地胥吏所把持。
“六房”中的户房，分管钱粮，能在户房工作绝对是个肥差，嘉靖年间的官员霍与瑕曾写道：“各县各户房粮科，年年派粮，时时作弊。”可见当时户房的混乱。
帅敦诚在仁华县户房担任书手期间，发现了丝绢税的问题，在他想要彻查这件事的时候，被杀人灭口，并且还按上了贪腐的罪名。
帅家默长大成人之后，便想借着查丝绢税的机会，为父亲伸冤。
除了上面这一条主线以外，在前五集的内容里还有一条暗线贯穿始终。
在第四集的时候，任主簿在后堂当着其他三位知县的面，给黄知府看自己的靴子时说道：百姓要交的税除了春夏两季的正税和均徭之外，还有各色杂泛，一年到头不停，一户三口之家，春耕秋收，连半两银子都剩不下，第二年买种子还要借钱。
任主簿说到这里的时候，毛知县在一旁情绪比较激动的说出了四个字“这苛政猛……”，虽然只说了四个字就被一旁的邓知县打断了，改口说了句“哀民生之多艰啊”。
但是大家都心知肚明，毛知县要说的话就是“苛政猛于虎”！
而这句话才是《显微镜下的大明》真正的主题，也是这部剧真正的主线。
在全剧开始的第一场戏，帅家默给老乡家计算地亩，地契上确实是写着四亩地，但怎么计算都是三亩六分，两家人为了这消失的四分地大打出手，帅家默百思不得其解。
直到帅家默进入架阁库，他才恍然大悟，并不是田地少了四分，而是地契上面多了四分。
有了这多出的四分地，每年就可以多收四分地的税。
按照这个比例来看，相当于每一亩地的地契上都会比实际多出一分，九分的地交着十分的税，那么整个仁华府有多少地？每年会多收多少税？
虽然这“空气税”看起来已经够荒唐了，但是与剧中的丝绢税相比还是小巫见大巫。
丝绢税原本是战时临时征税，战争早就结束了，可这丝绢税居然顺延了下来，成了固定税目。
更离谱的是仁华这个地区根本就不养蚕，他们要缴丝绢税，每年都只能是卖了粮食，折成银子，然后用银子从浙江等地回购丝绢，进行缴税，这两道手续让缴税的成本翻了一倍。
这还只是税金，没有将运输费用算在里面，在剧中帅家默和邓知县对辩的时候就提到了运输费用的问题。
邓知县说了之前是靠“征调免费徭役”来负责运输，重点就在这“免费”两个字上，押送这么多丝绢上路，肯定需要壮劳力，在那个时代，家中一个壮劳力被免费征调了，可能比让这个家庭多缴点税款还要难以让人接受。
邓知县接着又说了“圣上因为怜黎民之苦，改为以银代役，只让老百姓缴纳一定数额的银钱给官府”。明明是让百姓多缴了税费，却说得这么冠冕堂皇，百姓还要因此而叩谢圣恩。
那么如果百姓坚持不缴税会怎么样呢？程仁清对丰碧玉说得这番话可供参考。
程仁清劝说丰碧玉不要在让弟弟和帅家默插手丝绢税的事，并给她预想了一下如果执意插手的后果，“今天来您的同阳分号查查你们用的猪肉是不是瘟猪肉，明天再到你们的万成分号查查账簿有没有问题，后天金安再给你发个帖子，点你应一个皇差，让你给京城免费上三千斤上好的肘子”。
总结一句话，就是如果你不按照官府的要求来办，官府有很多办法来收拾你，即使像丰氏这样当地的大型连锁机构，官府想要让你倒闭，也是分分钟的事情。
那么如果百姓缴了税款是不是会好一些呢？可以看看任主簿的这番话。
任主簿在后堂对黄知府说过：“那些农民会变卖自己的积蓄和家畜勉强交上这一笔税，但是一贫如洗的他们只能被迫去借高利贷，要么被迫让土地卖掉沦为佃户，要么抛荒逃亡，要么把小老和税吏打杀，然后落草去做山贼，每加一次税，这样的事都会重复一次。”
也许有人会认为任主簿的这段话有点威胁黄知府的意思，但是在原著里面接下来发生的那些事情，证明了他真的不是危言耸听，而《显微镜下的大明》这本书并不是作者编造出来的小说，而是历史纪实。
很多网友说剧版《显微镜下的大明》第一集铺垫太多，进主线太慢，可实际上这部剧从第一场戏就已经开始进入主线了，这个主线就是“苛政猛于虎”。
