许文强原型是许宝初，看过《上海滩》的人都知道许文强这个人，他是上海滩鼎鼎有名的大人物，其原型也是民国初年名震上海滩的狠角色。
《上海滩》里许文强经过牢狱之灾后去往上海，当时的他追求物质享受，表面上是个玩物丧志的痞子，但却有文化人的一面。许文强性格是矛盾的，这也注定他的一生不会平凡，许文强生活在流氓的世界里，他的一些行为做派也跟流氓有相似的地方。
许文强曾经是燕京大学的学生，骨子里流淌着文化人的血液，同时他也是个爱国知识分子，面对上海滩的复杂形势，许文强身体力行，这也是他最大的魅力，他的原型许宝初也是个令人敬佩的人。
许宝初是民国初年上海滩响当当的人物，他与上海滩三巨头结拜，可是后来他改名为许志远进入斧头帮，多次执行暗杀行动，也是国民党想要除掉的人，最后许宝初被戴笠杀死。
