1月28日飞入美国内陆的中国流浪气球，从美国西北部的蒙大拿州向东移动，已经出现在美国中部腹地上空，高度约为 60,000 英尺。气球在向南进入毗邻的美国之前，已经穿越了阿拉斯加的阿留申群岛和加拿大西北部的部分地区。
流浪气球飞越美国蒙大拿州（红色）
中国外交部称该飞艇属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响，且自身控制能力有限，该飞艇严重偏离预定航线。
“中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾，中方将继续同美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。”
但是美方对此反应强烈，认为这是一个高空“侦察气球”，明显违反了美国主权和国际法。即将访华的美国国务卿布林肯直接取消了行程，称他不想让此次事件，主导他访华的议题，决定推迟原定的访华计划。
布林肯表示他将准备“在条件允许的情况下”访问北京，但政府可能很难迅速恢复访问，除非对方提出认真的态度和善意的姿态。
五角大楼发言人帕特里克·莱德准将说，这个气球的飞行高度远超出商业空中交通，具有机动能力，它是可操作的。
“侦察气球”曾在马姆斯特罗姆空军基地等敏感地点附近徘徊，根据追踪空中物质，确定不像气象气球。
美国一位相关方面专家称，它是一种由人工智能引导的工具，虽然看起来像一个典型的气象气球，但有几处是不同的。侦查气球巨大的、可见的有效载荷包括用于制导和监测的电子设备，以及为整个事情提供动力的太阳能电池板。
据他说，该气球可能携带美国军方内部尚未掌握的制导技术。这位专家还解释说，随着人工智能（AI）的进步，现在气球有可能通过简单地改变高度来引导自己，达到一个合适的点，找到推着它走向理想目的地的风。而这样的技术仍然可能涉及与发射气球基地的通信。
那么问题来了，既然是如此一个高度敏感的气球，并且可能在美国重要的核武器发射基地-蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地（Malmstrom Air Force Base）附近徘徊，美国军方为什么还不动手把它打下来？
美国军方给出的解释是，气球对地面人员并不构成军事或实体威胁，军方决定不将其击落，因为担心气球可能会落在人口密集区，四处坠落的碎片可能会对地面民众和财产造成较大伤害。
不过这种解释并不能让人完全信服，因为重要的军事基地秘密被一览无遗，对美国来说损失同样很大。并且击毁时可以采取一些保护措施，比如大规模关闭局部领空，疏散附近区域平民，把损失降到最低。
而且这样一个相当于两辆公交车大的气球，是肉眼可见的，在美国各地四处旅游，对美国社会和民众造成的影响和担忧有多大，说美国社会一片哗然也不算言过其词吧。
以美国现有的军事科技水平，打下来这么一个“高大慢”的物体难度并不大，我认为老谋深算的拜登总统主要有三点考量：
一、首先是政治影响，让它在美国到处漂，坐实“威胁论”，让大多数并不关心外部环境的美国百姓，实实在在感受到外部危险，为接下来的对抗或制裁做足功课。
二、尽量避免地面伤亡，等飘到大西洋等无人区再打。有分析认为这是一个平流层气球，平流层里面空气稀薄，紫外线在这里把氧气变成臭氧，大多数飞机巡航高度都在平流层底部，难以到达这个高度，但是起码还可以用反导系统摧毁。
三、美国希望保留气球进行研究，否则存在发生国际事件的风险，美国官员正在制定将其击落的计划，使其降落在美国领海内，捕获一些关键设备。
该事件下一步怎么发展，我们拭目以待吧。
