近日，美国反映有一个高空的空飘气球一直在美国上空随着西风带由西向东，从加拿大一直飘到了美国，现在还在美国上空转悠着。美国军方对这个事非常紧张，甚至军方高层开会研究怎么办？是不是要击落？要不要起飞F-22？
先向大家解释一下，为什么会出现这样一种情况？从大气层的分层来说，在12,000米以上高度飞行的时候，尤其是冬天会面临一个北半球越靠北一点，风就越强，叫做强烈的西风带。西风带的风力，我看到的气象资料是能够达到每小时200公里以上，这个速度还是非常快的。
一个没有动力的气球飞到这个高度上，随风飘，那就可能是沿着中国、朝鲜、俄罗斯的北部一直到加拿大，到美国绕一圈。甚至欧洲自己都没有这种轻于空气的，像气球这一类的飞艇，都是可以在这个高度上飞行的。
我们刚才说的西风带，西风带是一个很强劲的大气层，这跟地球自转就有关了，形成了一个气流。如果飞行器飞到这个高度，不管是飞机，还是气球，还是飞艇。顺便解释一下气球就是没有动力，飞艇是轻于空气的，也是一个大气囊，他是有动力的，也不是很强，飞行速度也比较慢。
所以，它基本上还是随风飘，但是稍微自己能自主调整一下位置，现在飞进美国的是气球还是飞艇？还不知道。有的说是飞艇，有的说是气球。但是肯定是达到了12,000米以上。
我们以前看到这种高度上飞行的，类似轻于空气的飞行器，大约都是在12,000米到16,000米，甚至17,000米高度上飞行。这种飞行器一般下面有个吊篮或者是附带一个舱室，他是专门收集大气资料的。比如，气压，空气的温度、湿度。据外交部反应，这就是一次气象探测。
不管是气球也好，飞艇也好，但它都失控了。上去以后，动力消失了，只能随风走，随风走的结果就是飞到美国去了，美国一通紧张，要不要拦截，最后商量的结果还是算了，不要拦截。
因为一般的这种轻于空气的飞行器，气球也好，飞艇也好，它携带的侦察设备只不过是大气层的数据侦察，它对地面的侦查不太重要，它航迹不可控，属于随风飘走。
在二战时期，日本人还算过，这个气球升起来以后，大概多长时间就飞到美国。因为太平洋战争时候，美国和日本打得不可开交，日本又没有航空兵能够去美国轰炸，但它来了个气球轰炸，用的就是这种高空的空飘气球，带着炸弹，然后就飞到美国上空，到点就自动把炸弹扔下来。所以这个东西真正用于军事的目的比较少，美国现在紧张其实也是杞人忧天。
