据美国普利策奖得主记者西摩·赫什（Seymour Hersh）报道，美国海军潜水员于北约 2022 年夏季的“波罗的海行动”（Baltops）演习期间，在“北溪”管道下安置了炸药。
美国海军的潜水和打捞中心（图：网络）
赫什称，美国海军的潜水和打捞中心（The U.S. Navy’s Diving and Salvage Center）位于巴拿马城乡村的一条乡村小路上，这个地方与它的名字一样晦涩难懂。巴拿马城现在是佛罗里达州西南狭长地带的一个蓬勃发展的度假城市，距离阿拉巴马州边界以南70英里。该中心的建筑群和它的位置一样不起眼——一座二战后单调的混凝土结构，看起来像芝加哥西侧的职业高中。一家投币式自助洗衣店和一所舞蹈学校就在现在四车道的马路对面。
几十年来，该中心一直在训练高技能的深水潜水员，这些潜水员一旦被分配到世界各地的美国军事部队，就能够进行技术潜水，使用C4炸药以清除港口和海滩上的碎片和未爆炸的弹药，以及其他不好的事情，比如炸毁外国石油钻井平台、污染海底发电厂的进水阀、摧毁重要航运运河的船闸。巴拿马市中心拥有全美第二大室内游泳池，是招募潜水学校最优秀、最沉默寡言的毕业生的最佳场所。去年夏天，他们成功地完成了在波罗的海表面下260英尺的潜水任务。
据一位直接了解作战计划的消息人士透露，去年6月，美国海军潜水员在广为宣传的北约夏季中期演习“波罗的海行动”（BALTOPS）2022的掩护下，埋设了远程引爆的爆炸物，三个月后摧毁了四条北溪管道中的三条。
拜登决定破坏输油管道，是在华盛顿国家安全界就如何最好地实现这一目标进行了长达9个多月的高度秘密的反复辩论之后做出的。在那段时间的大部分时刻里，问题不在于是否执行任务，而是如何在没有明确的责任人线索的情况下完成任务。
依赖该中心位于巴拿马城的核心潜水学校的毕业生，有一个至关重要的官僚主义原因。潜水员只是海军，而不是美国特种部队司令部的成员，其秘密行动必须向国会报告，并事先向参议院和众议院领导层——即所谓的“八人帮”——通报。拜登政府正在尽一切可能避免泄密，因为计划是在2021年年底和2022年头几个月进行的。
拜登总统及其外交政策团队国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）、国务卿托尼·布林肯（Tony Blinken）和负责政策的副国务卿维多利亚·纽兰（Victoria Nuland）对这两条管道的敌意一直是直言不讳的，它从俄罗斯东北部靠近爱沙尼亚边境的两个不同港口，在波罗的海下并排延伸750英里，经过丹麦的博恩霍尔姆岛（Bornholm），最后抵达德国北部。
俄罗斯卫星通讯社称，2022年9月26 日，一架挪威海军飞机投下了一个声纳浮标，在声纳浮标的帮助下启动了爆炸装置。俄罗斯向欧洲出口天然气的两条管道“北溪-1”和“北溪-2”同时遭遇破坏。
西摩·赫什曾因报道美军在越战中制造的美莱村屠杀而获得1970年的普利策国际报道奖。
